| Director |
Stijn Coninx |
| Screenplay |
François Chevallier |
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Stijn Coninx |
| Producer |
Dirk Impens |
| Editing |
Ludo Troch |
| Cinematographer |
Walther van den Ende |
| Music |
Dirk Brossé |
| Production Design |
Allan Starski |
| Costume design |
Yan Tax |
| Cast |
Jan Decleir |
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Gérard Desarthe |
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Antje de Boeck |
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Johan Leysen |
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Michael Pas |
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Jappe Claes |
In the 1890’s a priest, Adolf Daens, travels to Aalst, a town dominated by the textile industry. There he discovers the terrible working conditions of the poor with the majority of children forced into manual labor. Meanwhile the ruling elite, backed by the Catholic Church, live in ease and luxury. Daens becomes a champion of the working masses after writing a series of articles decrying their state and enters parliament fight in their defence. His actions bring him into conflict with the powers that be and he is forced to choose between his religion and his people.
Stix Coninx’s film collected numerous awards around the world and was nominated for a best Foreign Language Film Oscar. The film is based on the real life preacher Daens who helped workers all across Europe with his campaigns against the abuses of the ruling class.
Aalst (Belgique), 1893. Aux usines, tout un peuple d’hommes, de femmes, d’enfants, travaille treize heures par jour dans d’atroces conditions. Le nombre d’accidents mortels augmente. Nette, une jeune ouvrière, déclenche une grève spontanée. Elle fait appel à l’abbé Adolf Daens qui fait paraître un article relatant les conditions de travail. L’article fait l’effet d’une bombe au Parlement. Une commission d’enquête est constituée malgré l’opposition de Charles Woeste, le président du parti catholique conservateur. Woeste met en scène le discrédit de l’abbé: complicité locale, hiérarchie épiscopale et une offensive diplomatique dirigée par le roi Léopold II en personne, qui aboutit au désaveu de l’abbé Daens par le pape Léon XIII. À la suite d’une pression ultime de Charles Woeste, il est acculé à choisir entre la prêtrise et son mandat politique…
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